Überlegungen zum Denkmalschutz und zur Denkmalpflege sowie zum Kulturgüterschutz haben bereits Ende des 19. Jahrhunderts in internationale Empfehlungen und Übereinkommen Eingang gefunden. Hintergrund war die Erfahrung einer sich durch Modernisierung und Industrialisierung schnell verändernden Lebensumwelt einerseits und von unwiederbringlichen Verlusten an Denkmalsubstanz und Kulturgütern durch verheerende Kriege andererseits. Neben Bauten und Kunstwerken fanden in diesen Schriften auch archäologische Hinterlassenschaften Berücksichtigung.

Ausschlaggebend war der Gedanke, dass es sich bei archäologischen Denkmälern grundsätzlich um gemeinsames Erbe handelt, das zur Kenntnis der Menschheitsgeschichte beiträgt und eines besonderen Schutzes bedarf. Eine herausragende Rolle spielt dabei das Europäische Übereinkommen zum Schutz des archäologischen Erbes (La Valetta/Malta) vom 16. Januar 1992, das am 9. Oktober 2002 von der Bundesrepublik Deutschland ratifiziert wurde und damit in die Ländergesetze umgesetzt werden muss.

Im Nachfolgenden sind die wichtigsten Resolutionen und Übereinkünfte, die archäologisches Kulturerbe betreffen, aufgeführt. Weitere Texte und aktuelle Links finden Sie auf den Webseiten des Deutschen Nationalkomitees für Denkmalschutz und der Webseite Kulturgutschutz Deutschland.

Die Bereitstellung der Textvorlagen erfolgt mit freundlicher Genehmigung des Deutschen Nationalkomitees für Denkmalschutz. In Zweifelsfällen sind die offiziellen Veröffentlichungen der jeweils genannten Organisationen zu Rate zu ziehen.